Longueur : 123,00 mètres Largeur : 87,00 mètres Masse : 250000,000 Tonnes métriques Ponts : 12 ponts Vitesse : Warp 6 jusqu'à 8.6 sur les versions les plus récentes Equipage : 80 officiers et hommes d'équipage Armement : 4 émetteur de phaseur de type V   certaines versions ont reçu un lanceur de torpille à photons avec un stock limité Coque : coque standard en duranium

Les différentes missions d'exploration de Stafleet ne nécessitent pas l'envoi d'un vaisseau important mobilisant d'importantes ressources humaines et matérielles. Quand l'exploration de la galaxie s'est intensifiée, il a fallu développer une ligne de vaisseaux dits de surveillance planétaire. La classe Orbeth fut désignée dans ce sens.
Du nom d'un des pères des sciences des fusées, ce petit vaisseau avait pour mission de mener des expéditions planétaires, de surveiller des civilisations préindustrielles et de cartographier de nombreux systèmes.

Si la section motrice était simplifiée à l'extrême, elle sacrifiait la vitesse en faveur de la fiabilité et solidité. L'entretien technique ne nécessitait alors qu'un seul officier et quatre recrues. Son armement et ses systèmes de défense étaient réduits au maximum pour laisser la place à sa mission principale : l'exploration planétaire.
La majeure partie de la coque étant occupée par des laboratoires et détecteurs, l'équipage devait se contenter d'un confort spartiate. Une campagne de retrofit permit néanmoins d'augmenter la qualité de confort avec des réplicateurs et des quartiers plus grands.

Ce petit vaisseau permit à Starfleet de mener à bien nombre de missions d'exploration et malgré la capacité diplomatique limitée par la taille de l'équipage, le navire mérite ses galons dans le panthéon des vaisseaux mythiques. Il a d'ailleurs connu une longévité exceptionnelle, car sa mise en service date d'avant la classe Constitution et la production s'est prolongée après le début du 24e siècle. À noter que c'est l'un des rares vaisseaux de Starfleet à avoir servi également de manière civile. Il sera remplacé dans ses rôles d'exploration par la classe Nova.
Les vaisseaux de classe Orbeth ont souvent servi également à tester de nouvelles techniques navales.

L'USS Pegasus était un projet secret de Starfleet visant à développer un bouclier occulteur malgré l'accord avec les Romuliens. Commandé par le capitaine Eric Pressman, il fut présumé détruit suite à une rupture du noyau de distorsion. L'enseigne William Riker, pour son premier poste, défendit le capitaine contre une mutinerie et gagna ses galons de lieutenant. Ce que l'histoire ne dit pas c'est que la négligence et l'obstination du capitaine Pressman à vouloir faire fonctionner le bouclier menèrent le vaisseau à sa perte et l'équipage voulut le relever de ses fonctions pour manquement au devoir envers son équipage. Seul W. Riker alors jeune et inexpérimenté fit front. Réalisant bien plus tard son erreur, il fut contraint au silence par les services secrets de Starfleet. Le Pegasus sera finalement retrouvé par l'Enterprise D et Pressman devra répondre alors de ses actes.