En 2371, le Vedek Yarka était membre de l'assemblé des Vedeks, lorsque des scientifiques Cardassiens voulurent installer un relais pour établir une communication permanente avec le quadrant Delta à travers le Vortex. Yarka fut à ce moment convaincu que la troisième prophétie de Trakor se réaliserait et que le temple céleste serait détruit. Il pressa le commandeur Sisko de ne pas aider les Cardassiens dans ce projet, mais Sisko ne suivit pas son conseil.
Ayant constaté que le Vortex n'avait pas été détruit, Yarka conclut qu'il avait mal interprété les textes. Il mit alors en garde le capitaine concernant la quatrième prophétie de Trakor, dont il avait selon lui vu les signes.
Le Dr Crusher oblige le capitaine Picard à prendre des vacances sur la planète Risa. Sur place, il rencontre une archéologue, Viriade, qui est à la recherche d'un objet rare: le Tox Uthat. Lui- même passionné d'archéologie, Picard se propose de l'aider dans sa quête.