En 2261, Robert et sa femme Nancy débutent une mission archéologique sur les ruines de la planète M-113. Ils ignoraient à l'époque que vivait dans ces ruines un Fotalien, unique survivant d'une race aujourd'hui éteinte. Celle-ci tua Nancy et continua à vivre au coté de Robert, sous ses traits grâce à sa nature métamorphe, jusqu'en 2266.
Lors d'une mission de ravitaillement de l'USS Enterprise, Crater montra de vifs signes d'anxiété, visiblement dérangé et leur demanda de partir. Après le meurtre de membres d'équipages, James T. Kirk et Spock tentèrent de l'appréhender. Robert expliqua alors la situation et le fait que le Fotalien était la dernière créature de son espèce et qu'elle n'était pas dangereuse pour lui, tant qu'elle avait du sel pour se nourrir.
Robert Crater fut finalement tué par la créature à bord du vaisseau.
Une navette emportant Kirk, Spock, McCoy et Nancy Hedford est détournée et s'écrase sur la planète Gamma Canaris N. Ils découvrent que les seuls habitants de cette planète sont une entité gazeuse et le scientifique Zefram Cochrane, disparu en 2117. Zefram est le découvreur de l'espace Warp et l'inventeur de la propulsion à distorsion permettant de voyager plus vite que la lumière.