Sur une nouvelle planète croisée pas les Alphans, on espère récupérer un métal rare et précieux. L'expédition, composée de Koenig, Russel, Tony, Maya et un expert en minéraux, découvre un gisement de minerai. Néanmoins ce minerai montre à l'examen microscopique diverses propriétés étranges et inattendues, et les Alphans en viennent à se demander s'il n'aurait pas une forme de vie. Tony tombe dans le coma, apparemment sous l'influence directe du minerai. Au fur et à mesure de leur examen, les Alphans découvrent que ce minerai est intelligent et a un but : absorber de l'eau, élément indispensable à sa survie. En effet, l'eau liquide n'existe plus sur la planète. Les Alphans quittent la planète et répandent des produits chimiques qui font pleuvoir sur une vaste zone.