Des scientifiques de l'Université de Californie ont créé un Tricorder capable théoriquement de reconnaître une large gamme de substances allant des explosifs aux bactéries.

Les scientifiques lui ont donné un nom beaucoup plus modeste, celui de “Détecteur Universel”, mais le principe reste le même: vous serez en mesure de savoir de quoi est composé un objet en pointant l'appareil dans sa direction.

L'appareil utilise les nanotechnologies -il ne pouvait en être autrement- pour déchiffrer le type de contaminants présents sur n'importe quelle surface scannée. L'appareil, utilisé conjointement avec une fine couche de métal percée de nano-trous posée sur la surface à analyser, bombarde la zone de lumière laser et analyse les fréquences des réponses lumineuses pour déterminer les matériaux présents.

Mieux encore, l'équipe dirigée par Kevin Tetz et les membres de l'Ultrafast and Nanoscale Optics Group de l'université de Californie affirment que les appareils seront petits et portables. Ils consommeront peu de courant, et reconnaîtront une large gamme de substances allant des explosifs aux bactéries.

Ce qui manque encore à l'appareil aujourd'hui est la capacité à traduire en langage profane à quoi correspond la signature visuelle des éléments analysés. Mais globalement, notre équipement de Star Trek commence à prendre tournure.